Um projeto britânico voltado à previsão e ao gerenciamento de geadas em vinhedos recebeu mais de £300 mil em financiamento público para desenvolver alertas mais precisos e localizados. A iniciativa busca reduzir um dos principais riscos enfrentados pela viticultura do Reino Unido durante a primavera.
Batizado de Smarter Forecasting, Communication and Management of Frost Risk in Vineyards, o projeto reúne empresas de tecnologia, pesquisadores, consultorias e representantes do setor vitivinícola. Os recursos foram obtidos junto à Innovate UK e ao Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais do governo britânico.
A proposta é criar previsões de risco de geada em escala muito mais localizada do que a oferecida por serviços meteorológicos convencionais. Sensores instalados em vinhedos devem alimentar modelos capazes de considerar características específicas do local e até das variedades cultivadas.
Brotação precoce aumenta vulnerabilidade
A geada de primavera pode provocar perdas importantes quando ocorre depois que as videiras iniciaram a brotação. Tecidos jovens são sensíveis a temperaturas negativas e uma única noite desfavorável pode comprometer parte da produção antes mesmo da floração.
As mudanças climáticas adicionam uma aparente contradição ao problema. Primaveras mais quentes podem antecipar a brotação e aumentar o período em que os novos tecidos permanecem expostos a episódios posteriores de frio.
Esse risco tem importância especial no Reino Unido, onde Chardonnay e Pinot Noir ocupam papel central na produção, sobretudo na elaboração de espumantes. As duas variedades podem brotar relativamente cedo e, por isso, estão entre as cultivares que exigem atenção durante períodos de instabilidade térmica.
Alertas específicos para cada vinhedo
O projeto pretende disponibilizar informações que ajudem os produtores a decidir quando realmente é necessário ativar medidas de proteção. Entre as estratégias usadas contra geadas estão velas, ventiladores e outros sistemas que envolvem custos de operação e mão de obra.
Com previsões hiperlocais, a expectativa é reduzir intervenções desnecessárias e concentrar recursos nas parcelas com risco efetivo. Sensores serão avaliados em vinhedos de West Sussex, East Sussex, Surrey e Oxfordshire.
A iniciativa acompanha a rápida expansão da viticultura britânica. À medida que novas áreas são plantadas, o gerenciamento climático se torna parte cada vez mais importante da produção. Para um vinhedo, algumas horas de antecedência em um alerta de geada podem representar a diferença entre proteger os brotos e perder uma parcela relevante da safra.
